Ως νέος πρόεδρος του Kennedy Center, ο πρόεδρος Donald Trump, έβαλε ένα ιδιαίτερα προσωπικό αποτύπωμα στην ανακοίνωση των φετινών παραληπτών των ετήσιων βραβείων, τους οποίους ονόμασε ως τον σταρ της country μουσικής George Strait, τον ηθοποιό του Rocky Sylvester Stallone, την τραγουδίστρια Gloria Gaynor, το rock συγκρότημα των Kiss και τον ηθοποιό-τραγουδιστή Michael Crawford.
Πρότεινε επίσης και τον Tom Cruise, ο οποίος όμως αρνήθηκε την συμμετοχή του. Ο αστέρας του Hollywood απέρριψε την πρόταση να συμπεριληφθεί στη λίστα των βραβευθέντων με το Kennedy Center Honor για το 2025. Ο Tom Cruise απέρριψε την ευκαιρία λόγω «προγραμματικών συγκρούσεων». Το ρεπορτάζ βασίζεται σε αρκετούς νυν και πρώην υπαλλήλους του Kennedy Center που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν δημόσια τα σχέδια της εκδήλωσης. Ο Cruise έχει πράγματι αρκετά μελλοντικά projects, γεγονός που καθιστά τις προγραμματικές συγκρούσεις λογική εξήγηση για την άρνησή του. Ο star του Top Gun συνηθίζει να κρατάει τις πολιτικές του πεποιθήσεις ιδιωτικές. Τον Μάιο, ο Cruise, απέφυγε επιδέξια μια ερώτηση σχετικά με τα σχέδια δασμών του Trump για το Hollywood, κατά την προώθηση της ταινίας Mission: Impossible: The Final Reckoning, απαντώντας: «Θα προτιμούσαμε να απαντήσουμε σε ερωτήσεις για την ταινία. Ευχαριστούμε.».
Αυτή τη φορά, το Kennedy Center, αντί να ανακοινώσει τα ονόματα μέσω δελτίου τύπου όπως γίνεται συνήθως, ο Trump ανακοίνωσε ο ίδιος τους τιμώμενους κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου στον χώρο, όπου βρισκόταν πλαισιωμένος από αμερικανικές σημαίες και φωτογραφικές πινακίδες για κάθε έναν από τους καλλιτέχνες, οι οποίες αρχικά καλύπτονταν με κόκκινες κουρτίνες. Σε αντίθεση με την πρώτη του θητεία, που δεν παραβρέθηκε καν στην τελετή, ανακοίνωσε ότι θα είναι ο οικοδεσπότης, ότι θα παρουσιάσει ο ίδιος την εκδήλωση και επίσης υπαινίχθηκε ότι ίσως επιλέξει τον εαυτό του για ένα μελλοντικό βραβείο.
Το γεγονός αυτό, σηματοδότησε μια νέα εποχή για το John F. Kennedy Center for the Performing Arts, το οποίο ο Trump ανέλαβε εγκαθιστώντας τον εαυτό του ως πρόεδρο και αντικαθιστώντας το διοικητικό συμβούλιο με πιστούς συνεργάτες του. Έχει, μάλιστα, αφήσει να εννοηθεί ότι θα ήθελε να μετονομαστεί ο χώρος σε Trump/Kennedy Center. Ο Trump έχει κάνει την αναμόρφωση του Kennedy Center –και αυτό που αποκαλεί «woke ατζέντα»– κεντρικό σημείο μιας συνεχούς προσπάθειας να αναμορφώσει πολιτιστικά ιδρύματα όπως το National Endowment for the Humanities και τα μουσεία Smithsonian.
Τα Kennedy Center Honors καθιερώθηκαν το 1978 και έχουν απονεμηθεί σε ένα ευρύ φάσμα καλλιτεχνών. Μέχρι την πρώτη θητεία του Trump, οι πρόεδροι και των δύο μεγάλων πολιτικών κομμάτων παρακολουθούσαν παραδοσιακά την ετήσια τελετή, ακόμα και όταν διαφωνούσαν πολιτικά με τον εκάστοτε παραλήπτη. Διακεκριμένοι φιλελεύθεροι, όπως η Barbra Streisand και ο Warren Beatty, τιμήθηκαν κατά τη διακυβέρνηση του ρεπουμπλικάνου George W. Bush, ενώ ένας κορυφαίος συντηρητικός, ο Charlton Heston, τιμήθηκε κατά τη διακυβέρνηση του δημοκρατικού Bill Clinton. Τουλάχιστον, μερικοί από τους φετινούς νικητές έχουν ιστορικό υποστήριξης του Trump. Ο Stallone είναι εξέχων υποστηρικτής, τον οποίο έχει χαρακτηρίσει «ο δεύτερος George Washington» και ο πρόεδρος τον έχει ορίσει, μαζί με τους Jon Voight και Mel Gibson, ως ειδικό πρεσβευτή του Hollywood. Ο Ace Frehley, ιδρυτικό μέλος των Kiss, στήριξε τον Trump το 2020, χαρακτηρίζοντάς τον «τον πιο ισχυρό ηγέτη που έχουμε». Αντίθετα, ο Paul Stanley, επίσης μέλος των Kiss, έχει συχνά ασκήσει κριτική στον ρεπουμπλικάνο πρόεδρο, ιδίως για την άρνησή του να αποδεχτεί την εκλογική του ήττα από τον δημοκρατικό Joe Biden, το 2020. «Μετά από πολυάριθμους ελέγχους, αποδεδειγμένα ψευδείς ισχυρισμούς για εκτεταμένη χειραγώγηση των εκλογών, ψήφους νεκρών και τις αμέτρητες υποθέσεις που απορρίφθηκαν από δικαστές διορισμένους από τον Trump και άλλους… πότε θεωρείται ότι το αποτέλεσμα που δεν επιτεύχθηκε γίνεται αποδεκτό; Ο Biden κέρδισε», έγραψε τότε ο Stanley στο Twitter.
Το Kennedy Center ενημερώνει τους τιμώμενους εκ των προτέρων, και τα τέσσερα αρχικά μέλη των Kiss, που περιλαμβάνουν επίσης τον Gene Simmons και τον Peter Criss, εξέδωσαν δηλώσεις μέσω δημοσιογράφου του συγκροτήματος: «Το κύρος των Kennedy Center Honors δεν μπορεί να υπερτιμηθεί και το αποδέχομαι εκ μέρους της μακράς κληρονομιάς των Kiss και όλων των μελών της μπάντας που συνέβαλαν στη δημιουργία του εμβληματικού μας συγκροτήματος», δήλωσε ο Stanley. Οι Kiss γενικά, αντέδρασαν με χαρά στην είδηση της ένταξής τους στη λίστα των τιμωμένων. Ο Gene Simmons του συγκροτήματος δήλωσε υπερήφανα: «Οι Kiss είναι η ενσάρκωση του αμερικανικού ονείρου. Είμαστε βαθιά τιμημένοι που λαμβάνουμε το Kennedy Center Honor.». Ο πρόεδρος Trump έχει χαρακτηρίσει στο παρελθόν τους Kiss ως «ένα από τα σπουδαιότερα rock συγκροτήματα όλων των εποχών» (κούνια που τον κούναγε λέω εγώ) και δήλωσε ότι οι συνταξιούχοι rockers «θα κάνουν κάτι πολύ ιδιαίτερο» για την περίσταση.
Οι Kiss –είπε ο Trump– και οι υπόλοιποι υποψήφιοι έχουν επιδείξει αξιοσημείωτες, ακόμα και εμβληματικές, καριέρες. Οι ερμηνείες του Stallone ως ο αουτσάιντερ μποξέρ Rocky Balboa και ο βετεράνος του Βιετνάμ John J. Rambo είναι χαρακτηριστικά σημεία της pop κουλτούρας. Λίγες μπάντες έχουν πουλήσει περισσότερα albums ή έχουν καλύψει το πρόσωπό τους με μακιγιάζ για τόσο διάστημα όσο οι Kiss, που είναι και μέλη του Rock & Roll Hall of Fame. Η Gaynor είναι star της δεκαετίας του 1970, με το I Will Survive να αποτελεί φεμινιστικό ύμνο.
Σπάζοντας μια μακροχρόνια παράδοση, κανένας από τους τιμώμενους δεν προέρχεται από τον χώρο του χορού, της jazz ή της κλασικής μουσικής. Η φετινή τελετή των Kennedy Center Honors θα πραγματοποιηθεί στις 7 Δεκεμβρίου 2025, θα προβληθεί στην CBS και θα μεταδοθεί σε streaming στο Paramount+.
Ιστορικά, μια διμερής συμβουλευτική επιτροπή επιλέγει τους παραλήπτες, που κατά τα χρόνια κυμαίνονταν από τον George Balanchine και τον Tom Hanks έως την Aretha Franklin και τον Stephen Sondheim. Ο Trump δήλωσε ότι συμμετείχε «κατά 98%» στην επιλογή των τιμωμένων και «συνεννοήθηκε με επιλεγμένους αξιωματούχους του Kennedy Center, όπως οι Ric Grenell και Sergio Gor». Είπε ότι «απέκλεισε πολλά ονόματα», λέγοντας ότι αυτά τα άτομα ήταν «πολύ woke» ή υπερβολικά φιλελεύθερα. Περιέγραψε τους καλλιτέχνες που ανακοίνωσε την Τετάρτη ως «υπέροχους ανθρώπους» και σχολίασε εμφανίζοντας μια φωτογραφία του 73χρονου Strait: «Ωραίος τύπος. Ελπίζω να μοιάζει ακόμα έτσι.».
Εκτός από το να ορίσει τον εαυτό του πρόεδρο και να αναμορφώσει το συμβούλιο, ο Trump υπαινίχθηκε ότι θα αναλάμβανε αποφάσεις για το πρόγραμμα του κέντρου και δεσμεύτηκε να τερματίσει τις εκδηλώσεις με performers. Επιλέγοντας τον εαυτό του ως οικοδεσπότη και παρουσιαστή της συγκέντρωσης του Δεκεμβρίου του 2025, αναλαμβάνει έναν ρόλο που κάποτε είχε η Caroline Kennedy, κόρη του αείμνηστου προέδρου John F. Kennedy, προς τιμήν του οποίου ονομάζεται το κέντρο. Τα βήματα αυτά έχουν προκαλέσει περαιτέρω κριτική από μερικούς καλλιτέχνες. Τον Μάρτιο του 2025, οι παραγωγοί του Hamilton απέσυραν την παρουσίαση του επιτυχημένου μιούζικαλ του Broadway το 2026, επικαλούμενοι την επιθετική ανάληψη του ηγετικού ρόλου από τον Trump. Οι ρεπουμπλικάνοι της Βουλής πρόσθεσαν τροπολογία σε νομοσχέδιο δαπανών που υπέγραψε ο Trump τον Ιούλιο του 2025 για να μετονομαστεί η όπερα του Kennedy Center σε τιμή της πρώτης κυρίας Melania Trump, αλλά το θέατρο δεν έχει ακόμα μετονομαστεί. Η Maria Shriver, ανιψιά του JFK και μακροχρόνια δημοκρατική, έχει επικρίνει ως «τρελό» μια ξεχωριστή πρόταση της Βουλής να μετονομαστεί ολόκληρο το κέντρο σε Trump.
Σχόλιο:
Είναι ενδιαφέρον πώς οι μεγάλοι stars, ακόμα κι όταν προσκαλούνται σε επίσημες τιμητικές εκδηλώσεις, προτιμούν να θέτουν τα δικά τους όρια, είτε για λόγους προγραμματισμού είτε για να κρατήσουν την ιδιωτικότητά τους. Η επιλογή του Cruise δείχνει ότι, παρά τη γοητεία της δημοσιότητας, η προσωπική κατεύθυνση και οι προτεραιότητες συχνά υπερισχύουν.
Επιμέλεια - διορθώσεις: Τζένη Κουκίδου
Πηγή: 25newsnow.com
Φωτογραφία: Mandel NGAN
