Ο Αντώνης Σαμαράκης υπήρξε από τους σπουδαιότερους και πολυγραφότατους Έλληνες πεζογράφους της μεταπολεμικής γενιάς που έμεινε στην ιστορία. Το έργο του χαρακτηρίζεται ως διεθνούς αναγνώρισης κι εκείνος θεωρείται από τους πιο πνευματικούς συγγραφείς στην Ελλάδα του 20ού αιώνα.
Γεννήθηκε στην Αθήνα το 1919 όπου βίωσε γεγονότα που έγιναν κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και μετέπειτα στον Εμφύλιο. Είχε τελειώσει τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο Αθηνών όπου παρέλαβε πτυχίο Νομικής. Η εργασία του ήταν ως δικηγόρος αλλά η μεγάλη του αγάπη ήταν η λογοτεχνία.
Ο Σαμαράκης ξεκίνησε με τη λογοτεχνία στη δεκαετία του '40 και έλαβε αναγνώριση για τα δοκίμια και τα διηγήματά του. Κυρίως, όμως, τα μυθιστορήματα του έδωσαν κύρος ως μια δυνατή φωνή της ελληνικής λογοτεχνίας.
Ένα από τα πιο διαχρονικά και παλαιότερα έργα του είναι το Πράξη ολοτελής το οποίο δημοσιεύθηκε το 1961.
Έκανε την εμφάνιση του στη πεζογραφία το 1954 με τη συλλογή διηγημάτων του Ζητείται ελπίς.
Τα έργα του έχουν μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες και μετρά αρκετές ξένες εκδόσεις.
Δούλεψε για πολλά χρόνια στο Υπουργείο εργασίας από όπου και παραιτήθηκε το 1963.
Υπήρξε εκπρόσωπος της Ελλάδας και των Ηνωμένων Εθνών. Έκανε ταξίδια σε πολλές χώρες της Ευρώπης, της Αμερικής και της Αφρικής για διάφορα κοινωνικά ζητήματα.
Διετέλεσε επίτιμος διδάκτωρ στα τμήματα φιλολογίας των φιλοσοφικών σχολών των πανεπιστημίων σε Αθήνα, Πάτρα και Ιωάννινα.
Τα έργα του διδάσκονται στη δημοτική και τη μέση εκπαίδευση καθώς επίσης σε πανεπιστήμια στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Είχε ανακηρυχθεί επίτιμος δημότης σε πολλές πόλεις στην Ελλάδα και στην Κύπρο.
Εργογραφία: Το λάθος (1965), Σήμα κινδύνου (1959), Γραφείο ιδεών (1962), Αρνούμαι (1961), Η κόντρα (1992), Αυτοβιογραφία (1919-1996), Το διαβατήριο (1973).
Βραβεία: Μέγα βραβείο αστυνομικής λογοτεχνίας στη Γαλλία (1970), Κρατικό βραβείο διηγήματος (1962), Σταυρός του Ιππότη των γραμμάτων και των τεχνών (1995), Europalia (1982) καθώς και άλλα.
Επιπλέον, παίζεται στο θέατρο το Ζητείται ελπίς του Αντώνη Σαμαράκη σε μουσική επιμέλεια Νότη Μαυρουδή και υπάρχει στο αίθριο του θεάτρου έκθεση με διάφορα προσωπικά αντικείμενα που ανήκουν στον Αντώνη Σαμαράκη.
Άφησε μια τεράστια σπουδαία κληρονομιά στη λογοτεχνία.
Η γραφή του Σαμαράκη χαρακτηρίζεται ως η ευφυής εξέταση για τα πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα, όπως η αδικία, η ανθεκτικότητα, η υπομονή και η καταπίεση στις δυσκολίες που συναντήσει κάθε άνθρωπος στη ζωή του.
Είχε τιμηθεί με πολλές διακρίσεις και παράσημα όπως: Ταξιάρχη του Φοίνικα της Ελληνικής Δημοκρατίας, Λεγεώνας της Τιμής, που έγινε στη Γαλλία, Χρυσό Μετάλλιο Αξίας της Πόλεως των Αθηνών και άλλα πολλά.
Η Unicef Νέα Υόρκης τον ανακήρυξε ως τον Πρώτο Έλληνα πρεσβευτή καλής θέλησης για τα παιδιά του κόσμου.
Έφυγε από τη ζωή το 2003.
Επιμέλεια - διορθώσεις: Τζένη Κουκίδου
Οι πληροφορίες αντλήθηκαν από τα Άπαντα του Αντώνη Σαμαράκη [τόμος 1 και 2] που κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Ψυχογιός το 2020.
