Από τους πολυγραφότατους θεατρικούς συγγραφείς και σεναριογράφους, ο Νιλ Σάιμον γεννήθηκε το 1927 στην Νέα Υόρκη και φοίτησε στην Σχολή καλών τεχνών του Πανεπιστημίου.
Η εργογραφία του ξεκινάει μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, γράφοντας μικρές κωμικές σκηνές για το ραδιόφωνο. Το πρώτο του έργο με τίτλο Παίξε την τρομπέτα σου ανέβηκε το 1961 από το θέατρο Άτκινσον του Μπροντγουέι. Στο αμέσως επόμενο διάστημα, κερδίζει την κοινωνική καταξίωση ως ένας από τους επιφανέστερους θεατρικούς συγγραφείς της Νέας Υόρκης αλλά και όλου του κόσμου. Το 1963 γράφει την εμβληματική του κωμωδία Ξυπόλυτοι στο πάρκο και το 1965 το πιο πολυπαιγμένο ίσως από τα έργα του, το Παράξενο ζευγάρι. Θα γράψει και το Sweet Charity που θα γνωρίσει και αυτό την μεγάλη επιτυχία.
Η δεκαετία του '70 βρίσκει τον Σάιμον να γράφει και να καταθέτει στο κοινό τον Φυλακισμένο της κεντρικής λεωφόρου ενώ θα συνεχίσει με την Βότκα Μολότoφ, την Καινούργια σελίδα, το Παίζουν το τραγούδι μας, ενώ τη δεκαετία του '80 θ' ακολουθήσουn Οι φήμες και η μεγάλη του επιτυχία Οι ηλίθιοι. Το 1983 θα γράψει τις Αναμνήσεις από το Μπράιτον Μπiτς. Την ίδια χρονιά το όνομά του θα δοθεί σε κεντρικό θέατρο της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με μαρτυρίες του ίδιου του Σάιμον, πολλά από τα στοιχεία που έγραψε στα έργα του ήταν από εμπειρίες της προσωπικής του ζωής.
Τιμήθηκε πολλές φορές για την θεατρική του δραστηριότητα ενώ το 1991 έρχεται να προστεθεί ακόμα μια υψηλή διάκριση αφού λαμβάνει το βραβείο Πούλιτζερ.
Αρκετά από τα θεατρικά του έργα έχουν μεταφερθεί για την μεγάλη οθόνη κερδίζοντας πάντα θετικές κριτικές.
Ξυπόλητοι στο πάρκο
Από τις πιο εμβληματικές κωμωδίες του Σάιμον, μας μεταφέρει στην οικογενειακή ζωή ενός ερωτευμένου ζευγαριού που τώρα ξεκινάει τη ζωή του. Ο Πολ Μπράτερ είναι ένας νέος, φιλόδοξος δικηγόρος που επιζητεί την επαγγελματική του καθιέρωση. Από την άλλη, η σύζυγός του Κόρι Μπράτερ είναι μια νέα γυναίκα που ονειρεύεται να ζήσει με τον σύζυγό της μια ζωή με έντονες προσωπικές στιγμές. Αυτή η διαφορά τους, αρκετές φορές, τους αναστατώνει. Μετά από πολλές καταστάσεις που απειλούν την ηρεμία τους, προσπαθούν να βρουν αυτό που θα τους κρατήσει.
Παράξενο ζευγάρι
Ίσως η πιο πολυπαιγμένη κωμωδία του Σάιμον. Ο χωρισμός δύο φίλων, γίνεται η αιτία για να συγκατοικήσουν. Άνθρωποι διαφορετικοί στον χαρακτήρα, δεν δείχνουν καθόλου υπομονή ο ένας απέναντι στον άλλον με αποτέλεσμα να υπάρξουν –μέσα από το γέλιο και το χιούμορ– πολλές δυσάρεστες καταστάσεις. Το ερώτημα που προβάλει εδώ ο Σάιμον είναι το ποσό διαθέσιμος είναι ο άνθρωπος να αντέξει και να αποδεχτεί τον διαφορετικό χαρακτήρα ενός ανθρώπου, μέχρι τι μπορεί να δεχτεί.
Τα έργα του έχουν παιχτεί με τεράστια επιτυχία στην γενέτειρά του αλλά και σε όλο τον κόσμο, σημειώνοντας πάντα τεράστια απήχηση και αποδοχή. Τα κινηματογραφικά του σενάρια, που έφτασαν σχεδόν τα εικοσιπέντε, γνώρισαν κι αυτά την επιτυχία ενώ προτάθηκε τέσσερις φορές για Όσκαρ σεναρίου.
Παρ' όλα αυτά, μεγάλη του αγάπη στάθηκε, σε όλη τη διάρκεια της ζωής του, το θέατρο που υπηρέτησε για δεκαετίες, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο έργο που προκαλεί το ενδιαφέρον των ηθοποιών και του κοινού. Υπήρξε ο πιο αγαπημένος κωμωδιογράφος για τον αμερικάνικο θέατρο.
Ο πολυγραφότατος και σημαντικότατος θεατρικός συγγραφέας Νιλ Σάιμον έφυγε από τη ζωή το 2018.
Επιμέλεια - διορθώσεις: Τζένη Κουκίδου
Οι πληροφορίες αντλήθηκαν από τα θεατρικά προγράμματα των έργων του Οι ηλίθιοι, Οι φήμες και Ξυπόλυτοι στο πάρκο.
